Panikattacken
Panikstörung
Angst vor der Angst

• Begriffsklärungen
• Körperlicher, seelischer und sozialer Schmerz
• Panikattacken - Panikstörung - Angst vor der Angst
• Prüfungsangst
• Körperliche Grundlagen der Angstentstehung
• Ängste mit biologischen Grundlagen: Höhenschwindel und Höhenangst
• Das Repression-Sensitization-Konstrukt
• Aufmerksamkeit und die Art der Angstbewältigung
• Grundformen der Angst
• Verhaltenstherapie bei Angst- und Panikstörungen
• Paradoxe Intention
• Angst bei Kindern und Jugendlichen
  • Erklärungen für kindliche Angst
  • Entwicklungspsychologisch typische Ängste in der Kindheit
  • Angstverarbeitungsstrategien bei Kindern
  • Ängste im Jugendalter
  • Abwehrmechanismen der Ich
• Schülerängste - Lehrerängste
• Die Angst vor dem Zahnarzt
• Religion, Schuldgefühle und Angst
• Literatur

Eine Panikattacke ist eine abgrenzbare Periode intensiver Angst und starken Unbehagens und besteht aus mehreren, plötzlich und unerwartet ("wie aus heiterem Himmel"), scheinbar ohne Ursachen in objektiv ungefährlichen Situationen auftretenden somatischen und kognitiven Symptomen von subjektiv oft lebensbedrohlichem Charakter. Eine Panikattacke als einzelne Episode von intensiver Angst oder Unbehagen beginnt abrupt, d.h. nicht vorhersagbar, erreicht innerhalb von einigen Minuten ein Maximum und dauert mindestens einige Minuten an (nach Forschungsergebnissen durchschnittlich eine knappe halbe Stunde).

Panikattacken äußern sich in massiven körperliche Symptomen mit subjektiv oft lebensbedrohlichem Charakter (Herzrasen, Herzstolpern, Atemnot oder Beklemmungsgefühl, Erstickungsgefühle, Schwindel, Ohnmachtsangst, Zittern oder Beben, Hitzewallungen oder Kälteschauer, Schwitzen, Taubheit oder Kribbelgefühle, Schmerzen oder Unwohlsein in der Brust, Übelkeit, Magen-Darm-Beschwerden, Gefühl der Unwirklichkeit und der Persönlichkeitsauflösung, Todesangst, Angst vor Kontrollverlust oder Verrückt-Werden). Später treten oft "nur" mehr panikähnliche Zustände auf. Zwischen den Attacken liegen weitgehend angstfreie Zeiträume.

Panikstörungen werden offensichtlich durch Fehlleistungen des Gehirns hervorgerufen. Die Betroffenen erleben körperliche Symptome wie Herzrasen, Atemnot oder Übelkeit, was nach Forschungen des Max-Planck-Instituts für Psychiatrie (München) durch eine verstärkte Aktivierung des Mandelkerns bei gleichzeitig einer verminderten Aktivierung des zingulären und präfrontalen Cortex hervorgerufen wird. Diese höheren Steuerregionen des Gehirns können im Fall einer Panikattacke also ihre kontrollierende Funktion bei der Gefahreneinschätzung nicht mehr ausreichend wahrnehmen.

Eine Panikstörung besteht aus wiederholten, spontan und unerwartet auftretenden Panikattacken. Die Panikattacken sind nicht auf spezifische Situationen oder besondere Umstände bezogen, stehen in keinem Zusammenhang mit besonderen Anstrengungen, gefährlichen oder lebensbedrohlichen Situationen und sind auch nicht durch eine körperliche oder eine andere psychische Störung bedingt.

Die Angst vor den Paniksymptomen führt oft zu chronischen Erwartungsängsten ("Angst vor der Angst"), obwohl die Menschen aufgrund von meist zahlreichen körperlichen Durchuntersuchungen wissen, dass sie organisch gesund sind und keine schwere körperliche Erkrankung zu befürchten brauchen. Dennoch wirken erst neuerliche Untersuchungen oder Gespräche mit Ärzten, Psychotherapeuten und Angehörigen beruhigend.

Während Phobien durch äußere Auslöser (Reize) entstehen, werden Panikattacken durch innere Auslösereize bewirkt: Die eigenen Körperempfindungen selbst, z.B. die Beobachtung, nicht richtig durchatmen zu können, Beschleunigung der Herztätigkeit, Hitzewallungen, Erstickungsgefühle, Flimmern vor den Augen, Taubheits- und Kribbelgefühle. Diese Erfahrungen, die in bestimmten Situationen durchaus normal sein können, werden dann ständig als Erwartungsängste erinnert und gefürchtet.

Bestimmte Gedanken und bildhafte Vorstellungen (oft auch nur subliminar, d.h. unterhalb der Wahrnehmungsschwelle und daher nicht bewusst registriert). Wissenschaftlich nachweisbar reagiert der Körper auch auf nicht bewusst wahrgenommene bedrohliche Bilder mit psychovegetativen Symptomen.

Das Wort Panik ist vom griechischen Hirtengott Pan hergeleitet. Zwar wird in der Sage Pan als Gott beschrieben, der Musik, Tanz und Fröhlichkeit liebte und dessen charakteristisches Merkmal die Panflöte ist, doch war ihm die Mittagsstunde so heilig, dass er jeden, der ihn zu dieser Zeit störte, in "panischen" Schrecken versetzte und fortjagte. So soll er Tierherden aufgeschreckt und durch sein Erscheinen eine Massenflucht ausgelöst haben.

Siehe auch
Prüfungsangst

Eine leichtere Form einer Angstreaktion ist die Erythrophobie, die Angst zu erröten. Diese gehört zu den sozialen Ängsten (Phobien), unter der vor allem Frauen leiden. Im Prinzip ist Erröten ist eine sinnvolle Reaktion des Körpers, denn unter bestimmten situativen Bedingungen schüttet unser Körper Hormone aus, der Blutdruck steigt und die Gefäße erweitern sich. Wie das Schwitzen handelt es sich vermutlich um eine Kühlungsmaßnahme des Organismus.

In gefährlichen oder unangenehmen Situationen reagiert der Körper physiologischen Prozessen, wobei es Unterschiede in der Reaktionsstärke und der Reaktionsweise zwischen den Menschen gibt: die einen bekommen schweißnasse Hände, andere Stottern oder erröten, wobei die Rötungen meist im Gesicht oder im Hals- und Brustbereich auftreten. Der Versuch, diese Reaktion, die anderen ja die erlebten Emotionen verraten, zu unterdrücken, verstärkt oft die Reaktion. Im Grunde genommen ist also nicht das Erröten das Problem, sondern die Angst vor dem Erröten.

Besonders betroffen sind Menschen, die unter niedrigem Selbstwertgefühl, Perfektionismus und allgemein unter Kontrollverlustängsten leiden. Entsprechend der Ursachen helfen verschiedene Formen der Psychotherapie bzw. Verhaltenstherapie. Auch Entspannungsverfahren und die allmähliche kognitive Umbewertung des Errötens können die Angst vor dem Erröten abbauen.

Erythrophobie

Das Phänomen des Höhenschwindels stellt eine normale Warnfunktion des Körpers dar und hat eine nachvollziehbare biologische Grundlage, denn wenn sich jemand in großer Höhe befindet, setzt eine subjektive Instabilität der Körperhaltung ein, woraus die Angst entsteht, hinunter zu fallen. Die Körperhaltung destabilisiert sich, wenn die Entfernung zwischen den Augen und dem nächsten sichtbaren Objekt zu groß wird. Um das Objekt scharf sehen zu können, schwankt der Kopf automatisch. Wir schwanken allerdings auch bei der normalen Aufrechterhaltung des Gleichgewichts. Die Stabilisierung der Lage erfolgt schließlich über die Peripherie der Netzhaut des Auges, mit der Gegenstände erkannt oder verfolgt werden können. Um dem "normalen" Höhenschwindel entgegenzuwirken, sollte man vermeiden, in gefährlichen Situationen, z. B. auf einer Klippe, frei zu stehen ohne sich festzuhalten. Wenn man hinuntersieht, dann sollte außerdem darauf geachtet werden, dass sich nahe feststehende kontrastreiche Gegenstände im seitlichen Blickfeld befinden. Das Beobachten von sich bewegenden Objekten, wie Wolken, erhöht den Schwindel ebenso wie das Schauen durch ein Fernglas. Die Füße sollten möglichst horizontal auf dem Boden stehen, um den Sinnesorganen die Arbeit nicht zu erschweren. Auch entsteht der Höhenschwindel erst nach etwa drei Sekunden, sodass ein kurzer Blick in die  Tiefe noch nicht zu Beeinträchtigungen führen sollte.

Angstauslöser für Höhenangst (Bathophobie oder Acrophobie) sind Situationen wie der Aufenthalt, auf einer Leiter, auf einer Brücke, auf einem Turm, einem Hochhaus, einem Balkon,  oder an einem steilen Abhang. Manche Menschen verspüren Höhenangst nur dann, wenn Sie sich im Freien aufhalten, z.B. auf einer Aussichtsplattform. Stehen Sie dagegen hinter einer Glasscheibe im Inneren eines Hochhauses, kommt es zu keiner Angstreaktion. Die Angst ist hierbei rational unbegründet, aber der Betroffene befürchtet die Kontrolle über sich zu verlieren und abzustürzen. Wenn die Höhenangst einen übertriebenen Stellenwert im Alltag bekommt, und man sich durch sie eingeschränkt fühlt, sollte professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden. Methode der Wahl ist das angeleitete Erfolgslernen (guided mastery - teilnehmendes Modellernen).

Die Höhenangst findet man auch bei Kleinkindern (Klippenphänomen, Stufenphänomen) und Tieren. Sie meiden instinktiv große Tiefen, obwohl sie in dieser Hinsicht noch keine schlechten Erfahrungen gemacht haben.

Drei Prozent der Flugzeugpassagiere leiden nach einer Studie in der BRD - die Gesellschaft für Konsumforschung untersuchte 2010 Personen im Alter ab 14 Jahren - unter Flugangst mit starken Angstgefühlen, weitere 8,7 Prozent sind überhaupt noch nie geflogen, weil sie zu viel Angst vorm Fliegen haben, 8,2 Prozent sind an Bord eines Flugzeugs oft unsicher und nervös. 27,4 Prozent fühlen sich im Allgemeinen auf Flügen sicher und werden nur in Ausnahmesituationen unruhig. Ganz entspannt mit keinerlei Angstgefühlen fliegen 32,2 Prozent. Gegen die Angst vorm Fliegen werden von den Fluggesellschaften Seminare angeboten, in denen ein Team von Piloten, Psychologen und Flugbegleitern den ängstlichen Passagieren die Flugangst nehmen möchte.

Ängste mit biologischen Grundlagen: Höhenschwindel und Höhenangst

Mit dem Repression-Sensitization-Konstrukts wurde in der Psychologie der Versuch unternommen, unterschiedliche Coping-Strategien in Abhängigkeit von Ausprägungsgraden der Angst zu erklären und mögliche Prädiktoren für Verhalten in angstrelevanten Situationen zu diskriminieren. Zu diesem Konstrukt gibt es eine Fülle von Untersuchungen in nahezu allen Teildisziplinen der Psychologie, wobei der Versuch einer Validierung bisher nicht zufriedenstellend gelungen ist.

Aus den frühen Experimenten zur Wahrnehmung (Bruner und Postman, 1947) stammen die ersten Ansätze zur empirischen Klassifikation von Angstabwehrmechanismen zu einem zentralen Konzept. Bruner und Postman stellten als Ergebnis eines Experiments, in dem bedrohliche Reize im Tachistoskop dargeboten wurden, fest, daß sich zwei Gruppen von Personen in ihrer Reaktionsweise unterscheiden lassen. Die einen benötigten eine besonders kurze Darbietungszeit, um einen bedrohlichen Reiz zu identifizieren, die anderen eine besonders lange Zeit der Darbietung. Die Hypothese von Bruner und Postman, die das Konzept des "preceptul defence" stützen sollte, konnte hier nicht bestätigt werden. Danach sollten alle Versuchspersonen mit einer Wahrnehmungsabwehr auf bedrohliche Reize (Tabuwörter, angstassoziierte Wörter) reagieren. Es zeigte sich aber, daß sich eine Gruppe der Versuchspersonen im Sinne einer "perceptual vigilance" verhielt, ein Phänomen, das bis dahin nur im Zusammenhang mit bedürfnisrelevanten Reizen beobachtet werden konnte.

Es wird daher angenommen, daß Menschen sich danach unterscheiden, ob sie eine kritische Situation dadurch meistern, daß sie diese möglichst wenig zur Kenntnis nehmen, oder dadurch, daß sie ihr gerade besonders viel Aufmerksamkeit schenken (vgl. Krohne, 1975). Infolge dieser und ähnlicher Befunde entstand ein bipolares, eindimensionales Persönlichkeitskonzept der Angstabwehr. An jedem Pol dieses Kontinuums sollen Personen lokalisiert sein, die eine extreme Form der Angstabwehr praktizieren, im mittleren Bereich dieser Dimension Personen, deren Angstverarbeitung angemessen erscheint. Aufgrund der Annahmen, die über die intervenierenden Mechanismen, die zu solchen gegenläufigen Verarbeitungsstrategien führen, gemacht wurden, lag der Vergleich zu den Abwehrmechanismen der Psychoanalyse nahe. Ferner wurde versucht, das Repression-Sensitization-Konstrukt als kognitionspsychologisch orientierten Ansatz zu interpretieren (vgl. Krohne 1982). Den theoretischen Rahmen hierzu lieferte das Angstmodell von Lazarus (Lazarus & Averill 1972). Danach handelt es sich bei der Angstabwehr um einen Vorgang bei der Bewertung bestimmter Situationen. Diese Einschätzung soll nach Lazarus (1972) mehrdeutige Elemente enthalten. Es entsteht nur dann Angst, wenn keine entsprechenden Interpretationsschemata für entsprechende Umweltvorgänge vorhanden sind und somit nicht adäquat auf die Situation reagiert werden kann. Von fehlenden Interpretationsschemata wird dann gesprochen, wenn ein Individuum keine Möglichkeit hat eine Bedrohung zu beseitigen. Nur dann werden innerpsychische Prozesse in Gang gesetzt, die eine Veränderung der Aufmerksamkeit zur Folge haben und zur Neubewertung der Situation führen. Bei der repressiven Angstabwehr werden besonders die wenig bedrohlichen Merkmale einer Neubewertung unterzogen, bei der sensitiven mehr die stark bedrohlichen, wobei beide Strategien als defensiv und inadequat bezeichnet werden können. 

Die Messung des Repression-Sensitization-Konstrukts erfolgte mit den übliche Skalen zur Erfassung von Ängstlichkeit (z.B. Manifest-Anxiety-Scale), andererseits wurden eigene Repression-Sensitization-Skalen verwendet (z.B. aus Items des MMPI).

Sensitizer zeigen höhere Werte in folgenden Variablen	Represser zeigen höhere Werte in folgenden Variablen
Subjektive Ungewißheit bei komplexen Entscheidungen Differenziertheit von Fremdbeurteilungen Differenziertheit der Selbstbeurteilung Ängstlichkeitswerte Emotionale Labilität Leistungsminderung durch Angst Zugeben von Fehlern Dominanz Schilderung der eigenen Person als mißmutig, selbstunsicher, reizbar, gehemmt Selbstkritik	Positive Valenz der Selbstbeurteilung Beurteilungskonformität mit einer Bezugsgruppe Tendenz zum Reagieren im Sinne der sozialen Erwünschtheit Ableugnen eigener Schwächen Schilderung der eigenen Person als kontaktfreudig, gut gelaunt, ruhig, selbstbewußt, aktiv und frei von körperlichen Beschwerden Leistungsförderung durch Angst

Diese Einteilung erlaubt nach Krohne die Ableitung konkreter Bewältigungsverhaltensweisen, wenn Personen (mit entsprechend deutlicher Merkmalsausprägung) mit bedrohlichen Situationen konfrontiert sind. Von Sensitizern wird erwartet, daß sie, verglichen mit den anderen Gruppen, Informations- und Verhaltenskontrolle auszuüben versuchen. Represser müßten sich gedanklich und instrumentell weniger mit dem Stressor beschäftigen und sollten Informationen darüber aus dem Weg gehen (Krohne 1986). In ähnlicher Weise beschreibt Miller (1980) mit den Begriffen "Monitoring" und "Blunting" zwei diametrale Dimensionen der Informationsverarbeitung in Belastungssituationen. Monitoring ist die Tendenz, sich Informationen über die Belastungssituation zu verschaffen und zu nutzen. Blunting bezeichnet die Fähigkeit, sich von gefahrenrelevaten Reizen kognitiv abzulenken. Monitoring ist also ähnlich definiert wie Sensitization, Blunting ähnlich wie Repression. Monitoring und Blunting sind unabhängig von demograhischen Merkmalen wie Geschlecht, Rasse, Alter und Bildungsniveau.

Mit den Angstbewältigungstypen werden verschiedene globale Annahmen verbunden. Nicht-Defensive sollten in unterschiedlichen Situationen entsprechende Verhaltensvariation zeigen und deshalb höchste Bewältigungseffektivität erreichen. Sensitizer und Represser als die beiden rigiden Gruppen sollten nur dann erfolgreich sein, wenn ihr inflexibler Bewältigungsmodus zufällig zu den Situationsmerkmalen paßt (z.B. Represser vor einer Operation). Personen mit instabilem Modus, die Hochängstlichen, sollten bevorzugt emotionsregulierend handeln und am wenigsten effektiv sein.

Obwohl das Repression-Sensitization-Konstrukt seit seiner Entstehung immer wieder heftiger Kritik ausgesetzt ist, wird bis heute in vielen Bereichen der Psychologie der Versuch unternommen, es als differentialdiagnostisches Instrument zu etablieren. In der Vergangenheit sind ganze Reihen von Validierungsstudien durchgeführt worden, ohne jedoch befriedigende Ergebnisse zu liefern. Gründe hierfür liegen zum einen in der Verwendung unterschiedlicher Skalen und cut-off-scores, zum anderen in methodologischer Schwächen der Untersuchungen. Allerdings hat das Repression-Sensitization-Konstrukt einiges zur Beschreibung unterschiedlicher Coping-Strategien in bedrohlichen Situationen beigetragen, und den Anstoß zu anderen Ansätzen auf diesem Gebiet geliefert.

Das Repression-
Sensitization-
Konstrukt

Siehe dazu auch:
Aufmerksamkeit und die Art der Angstbewältigung

Als Paruresis bezeichnet die klinische Psychologie die vorwiegend bei Männern auftretende Hemmung, öffentliche Toiletten zu benutzen. Diese Angst kann so groß werden, daß Lokale, Kinos und Feste gemieden werden, weil man dort irgendwann das WC aufsuchen muß. Die Folge ist oft ein sozialer Rückzug, der zu Depressionen führen kann. Ursache kann ein Gefühl der Beengung auf öffentlichen WC-Anlagen oder Angst vor Infektionen sein. Als Therapie biete sich u. a. die systematische Desensibilisierung an, eine Methode der Verhaltenstherapie.

Im englische Sprachraum ist dieses Phänomen als "Shy Bladder Syndrome" bekannt:

^{[http://www.paruresis.org/]}

Nach Fritz Riemann (1990) lassen sich alle Ängste unseres Lebens auf vier Grundängste reduzieren:

• die Angst vor der Selbsthingabe, als Ich-Verlust und Abhängigkeit erlebt,
• die Angst vor der Selbstwerdung, als Ungeborgenheit und Isolierung erlebt,
• die Angst vor der Wandlung, als Vergänglichkeit und Unsicherheit empfunden, und schließlich
• die Angst vor der Notwendigkeit, als Endgültigkeit und Unfreiheit erlebt.

Aus den vier Grundformen der Angst lassen sich vier Persönlichkeitsstrukturen ableiten. Personen, deren grundlegendes Problem die Angst vor der Hingabe ist, werden zu schizoiden Persönlichkeiten, die die Selbstbewahrung überbewerten. Die Angst vor der Selbstwerdung kann zur depressiven Persönlichkeitsstruktur führen. Bei den zwanghaften Persönlichkeiten wird die Angst vor der Wandlung zur dauerhaften Sorge. Aus der Angst vor der Notwendigkeit kann schließlich eine hysterischer Persönlichkeitstyp entstehen. Jeweils zwei Angstformen sind zu einem Gegensatzpaar zusammengefaßt, die sich dichotom gegenüber stehen. Das erste Angst-Paar besteht aus der Angst des depressiven und des schizoiden Menschen, das zweite aus der Angst des zwanghaften und des hysterischen Menschen. 

Riemann, Fritz (1990). Grundformen der Angst. München: Ernst-Reinhardt-Verlag.

Siehe dazu im Detail
Grundformen der Angst

Angst- und Panikstörungen sind bei Frauen die häufigste, bei Männern (nach dem Alkoholmissbrauch) die zweithäufigste psychische Störung. Im Laufe des Lebens entwickeln 25% der Durchschnittsbevölkerung eine Angststörung: 3,5% eine Panikstörung, 6% eine Agoraphobie, 5% eine generalisierte Angststörung, 11% eine spezifische Phobie, 13% eine soziale Phobie, 8% eine posttraumatische Belastungsstörung, 2,5% eine Zwangsstörung. Nach Studien der Weltgesundheitsorganisation werden viele Angststörungen nicht rechtzeitig erkannt oder als Depressionen fehlbehandelt, nicht selten weil die Betroffenen nach längerer (chronischer) Dauer der Ängste depressiv, erschöpft, inaktiv, resignativ und sozial zurückgezogen wirken (bestimmte Antidepressiva können jedoch hilfreich sein).

Die gezielte Behandlung von Angst- und Panikstörungen ist eines der anschaulichsten Beispiele dafür, was Verhaltenstherapie ist. Es wird von den konkret vorgebrachten Problemen und Beschwerden der Klienten ausgegangen und auf der Basis einer gemeinsamen Problem- und Zieldefinition ein transparenter Therapieplan erstellt, der folgende Charakteristika umfaßt:

• Berücksichtigung der wissenschaftlichen Erkenntnisse der Psychologie und der Medizin (Verhaltenstherapie ist empirisch-wissenschaftlich ausgerichtet).
• Vermittlung störungsbezogenen Wissens (der informierte Klient als Partner).
• Umfassende Analyse und gezielte Änderung des Verhaltens, Denkens und Fühlens, um die problem- und symptomerhaltenden Muster zu unterbrechen.
• Analyse und Änderung von symptomerhaltenden Beziehungsmustern (in diesem Sinne ist die Verhaltenstherapie durchaus"systemisch"-interaktionistisch ausgerichtet).
• Aktive Problemlösung durch Vermittlung neuer Sichtweisen und gezielte Handlungsanleitung ("lösungsorientiertes Denken"; Reden über Probleme, Einsicht in deren Ursachen und emotionales Erleben allein sind oft zu wenig).
• Orientierung auf positive Ziele statt Fixierung auf die Probleme, Nutzung vorhandener Fähigkeiten und Ressourcen.
• Befähigung zu möglichst rascher Selbstbehandlung (Förderung von Autonomie und Selbstkontrolle der Klienten).
• Sicherung von Fortschritten durch konkrete, überprüfbare Erfolgskriterien und stufenweise Erreichung von Teilzielen (stärkt die Hoffnung auf Veränderung).
• Ökonomisches Vorgehen (so kurz als möglich, so lang als notwendig).

Verhaltenstherapie bei Angst- und Panikstörungen

Eine umfangreiche und qualitativ hochwertige Zusammenstellung psychologischen Wissens zum Thema Angst findet sich auf der ausgezeichneten site von Hans Morschitzky
http://www.panikattacken.at/, auf die sich dieses Arbeitsblatt teilweise stützt.

Linkempfehlung

Die Methode der paradoxen Intention wurde vor Jahrzehnten von Viktor Frankl beschrieben und ist eine der besten und am raschesten wirkende Techniken bei sozialen Ängsten. Dabei werden absichtlich jene Symptome provoziert oder zumindest simuliert, die Menschen mit sozialer Phobie aus Angst vor Auffälligkeit am meisten fürchten. Paradoxe Interventionen durchbrechen das Muster des Nicht-Auffallen-Wollens.

Ängstliche Menschen vergeuden sehr viel Energie durch das ständige Unterdrücken der gefürchteten Symptome, was auf die Dauer anstrengender ist als die offene Bekanntgabe der damit verbundenen Gedanken und körperlichen Zustände. Wenn man den Mut zu derartigen "Offenbarungsübungen" aufbringt, kann man den Angstkreislauf manchmal blitzartig durchbrechen. Dazu einige Beispiele:

• Händezittern: Zittern Sie absichtlich so lange mit den Händen, während Sie ein Glas oder eine Tasse halten bzw. etwas unterschreiben, bis es jemand merkt, oder sprechen Sie den Sachverhalt selbst in humoriger Weise an (z.B. "Ich komme mir heute vor wie bei einem Alkoholentzug", "Glauben Sie, dass ich schon die Parkinson-Krankheit bekomme?", "Ich zittere heute so, dabei ist mir gar nicht kalt").
• Erröten: Versuchen Sie, möglichst schnell rot zu werden, und achten Sie darauf, ob es jemand bemerkt, anderenfalls sprechen Sie den Sachverhalt selbst an ("Merkst Du, wie rot ich bin?", "Immer, wenn ich einen Menschen mag, werde ich so rot").
• Schwitzen: Wischen Sie sich demonstrativ mit der Hand über die Stirn, um einen tatsächlichen oder vorgegebenen Schweiß wegzuwischen, und machen Sie selbst eine Bemerkung dazu (z.B. "Ich komme jetzt richtig ins Schwitzen").
• Ohnmachtsangst: Lassen Sie sich vor anderen demonstrativ zusammensinken, sagen Sie, dass es Ihnen körperlich nicht gut gehe, weil Sie Übelkeit, Schwindel oder Kreislaufprobleme hätten, geben Sie aber gleichzeitig zu verstehen, dass Sie deswegen auf keinen Fall einen Arzt benötigen.
• Atemnot. Fragen Sie die Anwesenden im Raum, ob Sie kurz das Fenster oder die Tür aufmachen könnten, weil Sie im Moment zuwenig Luft bekommen würden.
• Stottern: Verhalten Sie sich etwas nervös und stottern Sie beim Reden ein wenig, um die Reaktionen der anderen zu beobachten.
• Klagen: Klagen Sie vor anderen laut über verschiedene Beschwerden, die Sie im Moment plagen, und beobachten Sie, wie die anderen darauf reagieren.

Paradoxe Übungsaufgaben stellen eine Gelegenheit dar, unter bestimmten Umständen (sicherlich nicht jederzeit und überall) Schwäche zeigen zu können (nach dem Motto: "Es ist ein Zeichen von Stärke, seine Schwächen zeigen zu können") und dabei die Erfahrung zu machen, dass man trotzdem liebenswert und sozial akzeptiert ist.

Paradoxe Intention

Aus dem Leben gegriffen: Die Angst vor dem Zahnarzt

Sehr viele Menschen leiden unter einer Zahnarztphobie, aber es gibt dabei zwei Gruppen von Menschen, die einen haben Angst vor dem Zahnarzt, aber sie gehen trotzdem hin, bei den anderen ist die Angst vor dem Zahnarzt so stark, dass sie nicht hingehen. Dabei nehmen sie in Kauf, dass sich der Zustand Ihrer Zähne drastisch verschlechtert. Die meisten Menschen tun sich schwer, sich und Ihrer Umwelt die Zahnarztphobie einzugestehen, da das Thema "Angst" in unserer Gesellschaft ein Tabuthema darstellt. Häufig entsehen diese Ängste durch ein traumatisches Zahnarzterlebnis in der Kindheit.

Die Angst vor dem Zahnarzt macht sich wie folgt bemerkbar:

• Angst vor der Spritze
• Angst vor dem Geräusch des Bohrers
• Angst jemand Fremden an eine intime Stelle zu lassen
• Schamgefühl gegenüber dem Zahnarzt wegen des Zustandes der Zähne
• Fehlendes Vertrauen in den Zahnarzt

Was kann man gegen eine Zahnarztphobie unternehmen?

Manche Zahnärzte bieten den Patienten an, sie per Vollnarkose oder unter Hypnose zu behandeln. Das ist meist nicht nur kostspielig für den Patienten, sondern bekämpft auch nicht die Ursache der Angst.

Der erste Schritt diese Angst zu bekämpfen ist sich klar zu machen und sich selbst einzugestehen, dass man unter dieser Angst leidet. Man muss sich klarmachen: "Irgendwann kommt man an den Punkt, an dem man zum Zahnarzt gehen muss!" Je länger man nicht zum Zahnarzt geht, desto schlechter wird der Zustand der Zähne. Irgendwann hält man es vor Schmerzen nicht mehr aus oder wag sich mich mit seinen kaputten und faulen Zähnen nicht mehr vor die Tür. Man muss in dem Bewusstsein zum Zahnarzt gehen, dass dieser einem und seinen Zähnen helfen will. Wenn man es einmal geschafft haben, wird man immer wieder gehen und man kann stolz auf sich sein, diese Phobie besiegt zu haben. Die Angst bzw. ein mulmiges Gefühl wird wahrscheinlich auch beim nächsten Besuchen beim Zahnarzt bleiben, aber man hat dann im Hinterkopf, dass man sich jetzt nicht mehr von dieser Phobie beherrschen lassen muss, sondern dass man stärker ist als die Angst vor dem Zahnarzt.

Siehe auch Angst vor Krankheiten

Was kann man gegen Angst unternehmen?

Angst ist ein wichtiges und sinnvolles Gefühl, denn ohne Angst würden wir uns ständig selbst in Gefahr bringen. Angst zu empfinden, ist also an sich nicht schlimm. Die Angst wahrzunehmen ist also eine Sache, sich dann aber in die Angst hineinzusteigern und sich die beängstigenden Situationen in den buntesten Farben auszumalen, ist eine ganz andere. Das kann man ändern. Probieren Sie das nächste Mal, wenn Sie merken, dass Sie Angst haben, Folgendes aus:

• Schreiben Sie Ihre Angst in kurzen, sachlichen Sätzen auf.
• Würdigen Sie das Gefühl, in dem Sie ihm Raum geben.Fragen Sie sich dann, ob Sie jetzt in diesem Moment etwas tun können, damit das Befürchtete nicht eintritt.
• Wenn ja, dann tun Sie genau das.
  Wenn nein, lassen Sie für diesen Moment los.
• Unterbrechen Sie die inneren Bilder und ersetzen Sie diese durch etwas, was Ihnen gut tut.
• Machen Sie sich klar, dass Sie das, was Sie fürchten, nicht dadurch verhindern können, dass Sie es sich auch noch ausmalen – im Gegenteil: manchmal kann man sich durch die inneren Bilder regelrecht darauf programmieren.

Quelle: Zeit zu leben-Newsletter Ausgabe: 401

Tipps gegen die Angst im Alltag

• Benennen Sie Ihre Angst und sagen Sie laut: "Ja, ich habe Angst, dass ich der nächste bin". Und Sie werden ein inneres Echo hören, das sagt "Ja und ...? Weiter?" Realisieren Sie, dass Sie mit der Sorge um eine Sache nicht in einer wirklich lebensbedrohenden Lage sind.
• Denken Sie darüber nach, dass wir nicht in jedem Moment unseres Lebens vollkommen zufrieden sein können.
• Tauschen Sie sich mit anderen Menschen aus und öffnen Sie sich und Sie werden feststellen, dass Sie mit ihrem Problem nicht allein sind. Aus Gesprächen ergibt sich vielleicht eine neue Sichtweise.
• Stehen Sie auf, wenn Sie die Angst im Liegen bzw. nachts im Dunkeln ereilt und schalten Sie Licht an, denn Dunkelheit ist ein Sorgenverstärker und im Liegen fühlen wir uns hilflos. Beschäftigen Sie sich mit irgendwelchen nützlichen, bisher unerledigten Aufgaben, bis die Müdigkeit Sie wieder entspannt.
• Bewegen Sie sich, denn jede Bewegung befreit Sie aus der Starre, die körperlich in Verspannungen Angst speichert. Gehen Sie zügig spazieren, Rad fahren, joggen, schwimmen, atmen Sie dabei bewusst und tief.
• Schreiben Sie Ihre Gedanken auf, denn das gute alte Tagebuch ist ein geduldiger Zuhörer und diskret. Alles was Sie an Sorgen und ungelösten Fragen aufschreiben, wird kleiner und verschwindet aus der ewigen Wiederholungs-Gedankenschleife.
• Auch der Glaube spielt für manche Menschen im Umgang mit Angst eine große Rolle und was immer Ihre Überzeugung ist: Fest steht, dass nur wenig von dem, was uns widerfährt, in unserer Macht steht. Entspannen Sie sich also und versuchen Sie, sich dem Fluss des Lebens anzuvertrauen und loszulassen.
• Suchen Sie zudem professionelle Hilfe bei Psychotherapeuten.

Quelle: Berliner Morgenpost vom 30.11.2009