Computerspiele schädigen jugendliche Gehirne

Fernsehkonsum und Sprachkompetenz

Sensible Phasen für spezielle Fähigkeiten: Entwicklungsfenster

Kinder lernen in unterschiedlichen Entwicklungsphasen unterschiedlich gut, sodass es viel wichtiger ist als bisher angenommen wurde, solche Entwicklungsfenster zu nutzen. Wird solch eine Phase verpasst, in der etwa das Erlernen sozialer Regeln oder von Sprachen besonders leicht geht, dann ist das später kaum aufzuholen. Die Entwicklungsfenster enden teilweise früher als bisher gedacht.

So sagen in Experimenten Vier- bis Fünfjährige die Flugbahn eines Balles genauer voraus als Physikexperten. Für Kinder ist die unbelebte Welt in Wirklichkeit eine belebte Welt, denn der Ball ist für sie ein Individuum, ein Partner. Und genauso, wie sich schon Säuglinge in der ersten Lebenswoche darauf einstellen können, nachzuahmen, welchen Gesichtsausdruck jemand macht, ahmen sie den Ball nach. Das geht so weit, dass sie empfinden, sie wären der Ball. Sie fühlen sich in diesen Ball ein und wissen dann aus diesem Gefühl heraus wo der Ball auftreffen wird.

Mit etwa zwei Jahren öffnet sich auch das Entwicklungsfenster auf, das es Menschen ermöglicht, ein soziales Wesen zu werden. Im Gehirn formen sich Strukturen, an denen das Ichbewusstsein hängt. Die Kleinen werden zunehmend eigenwilliger.

Kau, und du wirst schlau - oder doch nicht?

Lehrer pflegen zwar Vorbehalte gegen Kaugummikauer, aber britische Wissenschafter haben sich jetzt auf die Seite des Kaugummis geschlagen: Er fördere das Denken. Die Studien wurden an der Universität von Northumbria durchgeführt: 75 Freiwillige wurden verschiedenen Tests unterzogen. Ein Drittel der Probanden bekam ein Stück Kaugummi, ein Drittel durfte mit leerem Mund kauen, und ein Drittel musste Kaubewegungen unterlassen. Zur allgemeinen Überraschung schnitten die Kaugummi-Kauer eindeutig am besten ab, Kurz- und Langzeitgedächtnis verbesserten sich sogar dramatisch. Warum das so ist, muss noch erforscht werden. Die Inhaltsstoffe des Kaugummis haben wohl keinen Effekt, die Forscher vermuten, dass der Akt des Kauens das Gehirn beflügelt. Herzschlag und Puls steigen durchs Kauen, das bringt mehr Sauerstoff ins Gehirn. Eine Theorie besagt: Der Kauvorgang täuscht dem Gehirn vor, dass gegessen wird, wodurch die Insulinproduktion steigt, was dem Hirn auch gut tut.

Allerdings widerlegt eine Studie der Uni Marburg mit 900 Schülern widerlegt die bisherige Annahmen, dass Kaugummikauen die Gehirnleistung steigern könne. Diese Studien basierten nach Meinung der Wissenschaftler aber auf geringen Fallzahlen, berichtet die Zeitschrift „Psychologie heute“ 2011. In dem neuen Experiment mussten Gymnasiasten, Real- und Gesamtschüler Intelligenztests und Aufgaben zum Aufmerksamkeits- und Konzentrationsvermögen sowie zu ihrer Gedächtnisleistung lösen. Kaugummikauen brachte dabei keine messbaren Vorteile, und wenn sich überhaupt Unterschiede zeigten, fielen sie zugunsten jener Schüler aus, die nicht Kaugummi kauten.

Steigert Kaugummikauen nun wirklich das kognitive Leistungsvermögen? Zwei Experimente der besonderen Art

Sehr häufig setzen sich Menschen damit auseinander, wie sie ihre Aufmerksamkeits-, Gedächtnis- und Lernleistungen verbessern können. Anhand von Trainingsprogrammen konnte zwar eine Verbesserung der Leistungsfähigkeit bei Schülern festgestellt werden, aber die Intelligenz kann mit solchen Programmen nicht erlernt beziehungsweise verbessert werden. Beim Kaugummikauen in Vorlesungen wurde jedoch eine massive Steigerung der Lernleistung bei Studenten festgestellt. Auch der Wachheitsgrad sowie die Wissenszunahme während der Lehrveranstaltung, war bei “Kauern“ wesentlich höher als bei “Nichtkauern“, da der Arbeitsspeicher während einer Bewegung mehr arbeitet. Auch beim Betätigen eines Fahrradergometers steigert sich aufgrund der cerebralen Durchblutung der linken Hemisphäre die Leistungsfähigkeit. Weiters wird beim Kaugummikauen im Unterricht neben einer Leistungsverbesserung auch eine aufmerksamkeits- beziehungsweise konzentrationsförderliche Wirkung festgestellt. In Experiment 1 überprüfte man in ausgewählten Intelligenztests, ob “Kauer“ oder “Nichtkauer“ bessere Leistungen erzielen.

Das Experiment 2 überprüfte mit Hilfe von Aufmerksamkeits- bzw. Konzentrations- sowie Gedächtnisaufgaben die Leistung der beiden Gruppen. In beiden Untersuchungen sind Kinder der 5. und 6. Jahrgangsstufe untersucht worden. Dabei stellte sich heraus, dass sich in Experiment 1 sowie in Experiment 2 kein statistisch signifikanter “Kaugummieffekt“ zwischen “Kaugummikauern“ und “Nichtkaugummikauern“ ergab. Eine Steigerung des kognitiven Leistungsvermögens, durch das Kaugummikauen von Fünft- und Sechstklässlern, ist somit nicht zu vermuten. In der “pädagogisch– psychologischen Wissenschaft“ sowie in der “schulischen Praxis“ wird versucht, mit relativ geringem Aufwand die kognitive Leistungsfähigkeit der Schüler so gut wie möglich zu erreichen. Eine Leistungssteigerung lässt sich nicht durch Kaugummikauen bewerkstelligen, sondern vielmehr von einer von Geburt an anregenden Lernumgebung, in der einem Kind häufige Sprechanlässe mit Erwachsenen geboten werden.
Literatur
Frey, K., Becker, E., Wirthwein L. & Rost, D.H. (2010). Steigert Kaugummikauen das kognitive Leistungsvermögen? Zwei Experimente der besonderen Art. Zeitschrift für Pädagogische Psychologie, 24 (1), 39-49.